Né le 26 juillet 1928 à Fountain Hill, Arkansas, Joseph Jackson est reconnu comme le patriarche de la célèbre famille Jackson. En tant que père et manager, il a joué un rôle déterminant dans la formation et le succès du groupe The Jackson 5, propulsant ses enfants, dont Michael et Janet Jackson, vers une renommée mondiale.
| 🎤 Nom complet | Joseph Walter Jackson |
|---|---|
| 🗓️ Date de naissance | 26 juillet 1928 |
| 🏡 Lieu de naissance | Fountain Hill, Arkansas, États-Unis |
| 👨👩👧👦 Nombre d’enfants | 11 |
| 🎸 Contribution majeure | Manager du groupe The Jackson 5 |
| 🏆 Distinction | Intronisé au Rhythm and Blues Music Hall of Fame en 2014 |
Les débuts de Joseph Jackson
Joseph Walter Jackson est né le 26 juillet 1928 à Fountain Hill, Arkansas, au sein d’une famille afro-américaine modeste. Il est l’aîné de cinq enfants de Samuel Jackson, un enseignant respecté surnommé « Professor Jackson » en raison de son statut, et de Crystal Lee King, une femme au foyer. À l’âge de 12 ans, après la séparation de ses parents, Joseph part vivre avec son père à Oakland, en Californie. Cette période de transition est marquée par la solitude, Joseph ayant peu d’amis et passant une grande partie de son temps seul. À 18 ans, il décide de rejoindre sa mère à East Chicago, dans l’Indiana, cherchant à se rapprocher de sa famille maternelle.
Passionné par la boxe, Joseph aspire à une carrière professionnelle et connaît un certain succès en tant que boxeur amateur, notamment avec les Golden Gloves. Cependant, son destin prend une autre direction lorsqu’il rencontre Katherine Scruse, une jeune femme de 17 ans. Malgré un premier mariage annulé rapidement, Joseph et Katherine se marient le 5 novembre 1949 et s’installent à Gary, une ville industrielle de l’Indiana. Pour subvenir aux besoins de sa famille grandissante, Joseph abandonne la boxe et devient opérateur de grue pour U.S. Steel, tandis que Katherine se consacre à l’éducation de leurs enfants.
Dans les années 1950, Joseph nourrit des ambitions musicales et forme un groupe, The Falcons, avec son frère Luther. Malgré leurs efforts, le groupe ne parvient pas à percer, ce qui conduit Joseph à se concentrer sur son emploi à l’aciérie. Cependant, il ne tarde pas à remarquer le talent musical de ses enfants. En 1963, après avoir surpris son fils Tito jouer de la guitare, il décide de former un groupe familial. Jackie, Tito et Jermaine constituent alors The Jackson Brothers, avec Joseph comme manager. Sous sa direction rigoureuse, le groupe participe à des concours locaux, et en 1965, Marlon et Michael rejoignent la formation, rebaptisée The Jackson 5. Leur ascension est fulgurante, et en 1968, ils signent un contrat avec Motown Records, lançant ainsi la carrière légendaire de la famille Jackson.
La naissance de the Jackson 5
La formation du groupe The Jackson 5 trouve ses racines dans la ville industrielle de Gary, Indiana, au milieu des années 1960. Sous l’impulsion de leur père, Joseph Jackson, les frères Jackson commencent à explorer leurs talents musicaux. En 1964, après avoir surpris son fils Tito jouer de sa guitare, Joseph décide de former un groupe familial. Les premiers membres incluent Jackie, Tito et Jermaine, avec Michael jouant des congas et des amis d’enfance, Reynaud Jones et Milford Hite, respectivement aux claviers et à la batterie. En 1965, Marlon rejoint le groupe au tambourin, et ils adoptent le nom « The Jackson Five » sur la suggestion d’Evelyn LaHaie.
Le groupe se produit dans divers concours de talents locaux, remportant notamment une compétition à la Theodore Roosevelt High School de Gary en 1966, où Jermaine interprète « My Girl » des Temptations et Michael « Barefootin' » de Robert Parker. Leur succès les conduit à se produire dans des lieux prestigieux tels que le Regal Theater de Chicago et l’Apollo Theater de Harlem, où ils remportent des concours en 1967. Malgré ces succès, leurs premières tentatives pour signer avec une maison de disques majeure échouent, y compris une audition pour Motown Records initialement rejetée.
En novembre 1967, les Jackson 5 signent avec Steeltown Records, un label local de Gary. Sous la direction de Gordon Keith, ils enregistrent « Big Boy », leur premier single, sorti en janvier 1968. Bien que la chanson connaisse un succès régional modeste, elle ne parvient pas à attirer l’attention nationale. Cependant, leur persévérance porte ses fruits lorsqu’ils sont découverts par Bobby Taylor du groupe Bobby Taylor & the Vancouvers en 1968. Impressionné par leur talent, Taylor organise une audition pour Motown, où Berry Gordy décide finalement de les signer. Cette collaboration marque le début de leur ascension vers la célébrité internationale.
Une gestion controversée
Joseph Jackson, en tant que manager de ses enfants, a adopté une approche de gestion stricte et souvent controversée. Son style autoritaire, marqué par une discipline rigoureuse, a été à la fois salué pour avoir conduit ses enfants au succès et critiqué pour ses méthodes sévères.
Plusieurs de ses enfants ont évoqué des expériences de discipline intense durant leur enfance. Michael Jackson, notamment, a parlé de séances de répétition exigeantes supervisées par leur père, où la moindre erreur pouvait entraîner des punitions physiques. Il a décrit des moments où Joseph, assis avec une ceinture à la main, surveillait attentivement chaque mouvement, prêt à intervenir en cas d’imperfection. Michael a également mentionné des épisodes où il pleurait de solitude, se sentant isolé en raison de la pression constante pour atteindre l’excellence. Bien que ces méthodes aient été destinées à forger le professionnalisme et la résilience, elles ont laissé des cicatrices émotionnelles durables.
D’autres membres de la famille ont partagé des sentiments similaires. La Toya Jackson a affirmé que leur père imposait une discipline stricte, créant un environnement où la peur était omniprésente. Elle a décrit des situations où les enfants étaient constamment sur le qui-vive, craignant de commettre la moindre erreur qui pourrait déclencher une réaction sévère de leur père. Cette atmosphère a, selon elle, affecté leur confiance en eux et leur perception de la sécurité familiale.
Cependant, tous les enfants n’ont pas perçu la gestion de Joseph de la même manière. Certains, comme Jackie, Tito, Jermaine et Marlon, ont défendu leur père, affirmant que sa discipline était conforme aux normes éducatives de l’époque et qu’elle avait joué un rôle crucial dans leur succès. Ils ont souligné que, bien que les méthodes de Joseph puissent sembler dures, elles étaient motivées par un désir profond de voir ses enfants réussir et d’échapper aux difficultés économiques auxquelles la famille était confrontée.
Joseph lui-même a reconnu avoir utilisé des punitions physiques, telles que des coups de ceinture, mais il a nié toute intention abusive. Il a expliqué que ses actions visaient à inculquer la discipline et le respect, des valeurs qu’il considérait essentielles pour survivre et prospérer dans une industrie musicale impitoyable. Il a également mentionné que, venant d’un milieu marqué par la ségrégation et la pauvreté, il estimait nécessaire d’être particulièrement strict pour préparer ses enfants aux réalités du monde extérieur.
Malgré les critiques, il est indéniable que la gestion de Joseph Jackson a conduit ses enfants à une renommée mondiale. Son approche, bien que controversée, a permis de canaliser le talent brut de ses enfants en une force artistique cohérente et percutante. Les succès phénoménaux de The Jackson 5, puis les carrières solo de Michael et Janet, témoignent de l’efficacité, bien que discutable, de sa méthode de gestion.
Néanmoins, le débat persiste quant à savoir si les moyens justifient les fins. La question de l’impact psychologique de son style de gestion sur ses enfants reste un sujet de discussion parmi les fans, les critiques et les spécialistes de la dynamique familiale. Certains estiment que le succès obtenu ne peut excuser les traumatismes émotionnels subis, tandis que d’autres considèrent que sans la main ferme de Joseph, les Jackson n’auraient peut-être jamais atteint de tels sommets dans l’industrie musicale.
Les dernières années de joseph Jackson
Après s’être retiré de la gestion active de la carrière de ses enfants, Joseph Jackson a été intronisé au Rhythm and Blues Music Hall of Fame en 2014, reconnaissant son impact sur l’industrie musicale. Il est décédé le 27 juin 2018 à Las Vegas, Nevada, à l’âge de 89 ans, laissant derrière lui un héritage complexe mais indéniablement influent dans le monde de la musique.
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